Fuentes

• Gran Atlas Universal, El Comercio, Tomo 9.
• www.wikipedia.com
• La página web de la embajada india.

India, el país del Ganges

"Si existe un lugar en la faz de la Tierra, en el que todos los sueños de los hombres han encontrado una morada desde tiempos muy remotos -desde que el hombre comenzó a soñar con la existencia, ese lugar es la India."

Romain Rolland

• India, o en hindi: Bharat Varsh, se ubica en el el sur de Asia.
• La población del país es de 998 100 000 habitantes. Su capital es Nueva Delhi, con 9 900 000 hab., esto es aprox. 1 millón de habitantes más que Lima, la capital de Perú. La densidad poblacional es de 303,5 hab/km2 y la esperanza de vida es de 62,9 años (7 años menos que la esperanza de vida en el Perú).
• Otras ciudades importantes son Bombay, con 15 100 000 hab y Calcuta con 11 900 000 hab.
• India tiene 3 287 590 km2 y limita por el E con el golfo de Bengala, al NE con Myanmar y Bangladesh, al NO con Pakistán, al N con China, Nepal y Bhután, al O con el mar arábigo, al S con Sri lanka y el Océano Índico.
• Su clima es suave, acondicionado por las lluvias, vientos monzónicos y la altitud (la temperatura media en las zonas llanas es de 27ºC). En Nueva Delhi la temperatura más alta es de 16ºC y la más baja es de -1ºC.

• Si vas a India no olvides llevar tu diccionario de hindi e inglés, ya que son los idiomas oficiales y, por si acaso, también es bueno aprender un poco de: teleg, bengalí, marathi, tamil, urdu, gujarati, orita, punjabi que vienen a ser las no oficiales.
• Si vas de paseo a India no olvides cambiar tus dólares a rupias indias, que es la moneda oficial de la India.

• Esta bandera es la oficial desde 1933. El azafrán significa coraje y sacrificio; el blanco, la paz y la verdad; y, el verde, la fe. La rueda central simboliza el budismo.
• Geografía.
• Región del Himalaya. El Himalaya medio surca el noroeste y está formado por Daloa Dhar, el Nag Tibba, el Pir Panjal o el Kashmir septentrional, entre otros. La otra cordillera del Himalaya, el Karakorum, ocupa parte de India y Pakistán. El clima varía según la altitud. Tiene profundos valles y hacia el sur está la llanura indogangética.
• Llanura Indogangética. Ocupa desde el noroeste hasta el noreste del país. La acumulación de aluviones ha generado grandes llanuras fértiles y los barrancos abren cursos de agua en las zonas desprovistas de vegetación. Los vientos monzónicos regulan su temperatura. La cuenca del río Indo tiene un clima mucho más árido y seco.
• Región del Decán o India peninsular. Ocupa la mayor superficie del país. Está formado por amplias llanuras uniformes, los montes Vindhya, Satpura, Kaemor y Ajanta y las mesetas Malwa, Chota Nagpur, Marathe y Mysore. Las lluvias son abundantes y propician el bosque monzónico: teca, sándalo y bambú.
• La máxima altitud es el Kanchenjunga, de 8 585 m (solo 263 m menos que el Everest y 1817 m más que el Huascarán).
• Hidrografía.
• Río Indo: nace en el altiplano del Tibet, tiene 3 180 km de largo. Va a través de India, Pakistán y desemboca en el Mar de Arabia, donde forma un extenso delta.
• Río Ganges: nace en el Himalaya, se adentra en Bangladesh y desemboca en el Golfo de Bengala, donde origina una extensa llanura aluvial y también termina en un delta. Los hindúes lo consideran un río sagrado, en él se arroja los cadáveres y miles de hindúes se desplazan hasta él para cumplir sus ritos religiosos.
• Río Brahmaputra: nace en el Tibet y desemboca en el Golfo de Bengala. Tiene 2 900 km de largo y las inundaciones que provoca cada vez son más catastróficas.
• Fauna nativa.
• Destacan el Tigre de Bengala, el elefante asiático, el rinoceronte, el delfín del Ganges y varias clases de serpientes, como la cobra y la pitón.
• Economía.
• India exporta diamantes de joyería, maquinaria, equipo de transporte, fierro, acero, productos de metal, productos químicos, componentes electrónicos, ropa, telas, hilados de algodón y pieles. Sus clientes principales son: Asia (36%) y la UE (26,5%). Es el segundo productor de azúcar, en el mundo, el primero de Mijo y sorgo y, en 1999, era el primer productor de té, con 870 400 ton.
• Religión.
• Las religiones son: hindi, musulmana, budista y janinies.
• Demografía.
• India es el lugar con mayor diversidad racial, su población representa los cinco principales tipos de razas en el mundo. Su población también representa la quinta parte de la población mundial.
• El sistema de castas forma parte de su religión. Hay cuatro clases sociales, que corresponden a las partes en que se dividió el cuerpo del dios Purusa: el nivel superior, es el de los Brahamanes o sacerdotes; el segundo, el de los kshatriyas o guerreros; el tercero, para los vaishas, comerciantes y artesanos; y, el cuarto, los shudras o criados. También hay otros dos grupos: los intocables, que ocupan el nivel inferior; y, los parias, que no pertenecen a ninguna de las castas. Cada casta tiene su propio dharma (normas de comportamiento) y se divide en subcastas. La pertenencia a ellas se hereda y tan solo se permite matrimonios entre los miembros de una misma casta. Este inmovilismo social está muy arraigado, por lo que no es fácil erradicarlo.
• El dominio británico.
• La presencia inglesa data del siglo XVI, pero recién a partir de 1765 los dirigentes indios empiezan a perder el control. En 1773 se elaboró el Regulating Act, que decía que las compañías de las Indias Orientales dejaban la administración de la India en manos de un gobernador: Warren Hastings. En 1857 los ingleses sofocaron con éxito la rebelión de los cipayos y la Reina Victoria I fue coronada Emperatriz de la India en 1871. A partir de 1885 empieza la pelea por el autogobierno de la India. El movimiento pacifista de Ghandi, realizó la Marcha de la Sal en 1930 y la independencia se consiguió en 1947.
• Personajes importantes.
• Mohandas Karamchad Ghandi. Conocido como Mahatma, que significa "alma grande". Nació en 1869 y murió en 1948.
• Rabindranath Tagore (1861-1941). Poeta y filósofo, ganó el Nobel de Literatura en 1913. Autor de obras como "El Asceta", "El Jardinero" y "Morada de Paz".
• Bhikaji R. Cama (1875-1936). Al ondear la bandera tricolor india en Stuttgart (1907), enfureció al Reino Unido.
• Rudyard Kipling (1865-1936). Autor de "El libro de la selva" y "Kim", nació en Bombay y ganó el Nobel de Literatura en 1907.
• Satyendranath Bose (1894-1974). Físico y matemático, estudio la radiación electromagnética con Einstein.

  

• Madre Teresa de Calcuta (1910-1997). De origen albanés, su nombre real era Agnes Bojaxhiu. Ayudó a los pobres de la India durante toda su vida y ganó el Premio Nobel de la Paz.

• La disputa por Cachemira.
• Cachemira abarca 222 236 km2, 13 000 000 de habitantes y dos lengua mayoritarias: el urdu y el kashmiri. Su territorio fue repartido en 1947, entre India y Pakistán, ante la impotencia del maharajá (monarca) de Cachemira. En 1981 continuaba la disputa entre India, Pakistán y la guerrilla nacionalista de Cachemira. La mayor parte de Cachemira pertenece a India, pero las tres cuartas partes de su población es musulmana. Además también existen intereses económicos, la región es rica en carbón y petróleo y produce lana y seda de primera calidad.
• Bhopal: tragedia química.
• Bhopal, la capital del estado de Madhya Pradesh, se hizo tristemente famosa el 3 de diciembre de 1984, cuando sufrió el mayor desastre industrial de la historia: una fuga incontrolada de gas tóxico en la fábrica de pesticida, Union Carbide. Esto causó la muerte de 7 000 personas y dejó a otras 350 000 gravemente infectadas, con ceguera, transtornos nerviosos, problemas pulmonares, entre otros. El agua de los ríos sigue contaminada y algunas secuelas se transmitirán genéticamente. En el 2001 Lapierre y Javier Moro publicaron la novela denuncia "Eran las 12:05 de la noche en Bhopal". La estadounidense Union Carbide nunca reveló qué clase de gas emitió y su presidente sigue con paradero desconocido.
• Lugares de interés.
• El Taj Mahal. Construido en el Siglo XVII, por el Sha Jahan en honor a su esposa. Se le considera la tumba más hermosa del mundo, está construida en mármol rosa.

• La Mezquita de Jama Majid. En Nueva Delhi, construida entre 1644 y 1658. Es la más grande de India.
• Minarete de la Mezquita Quwat-al-Islam. Alzado en Delhi, en el siglo XII.
• Templo de Virupaksha. De estilo dravídico en Hampi.
• Templo del Oro. En Amritsar, Punjab.
• Datos Curiosos.
• Hasta el siglo XIX la secta de los Thugs, estranguló y sacrificó a miles de personas en honor a la diosa Kali.
• Un reclamo turístico tradicional, en las calles de Nueva Delhi, son los encantadores de serpientes.
• En India, las vacas son sagradas, por ello pasean libremente por ciudades y carreteras.
• Bollywood es la industria cinematográfica con mayor producción de cine, en el mundo. Sus películas son baratas y populares.
• Mira Nair (1957) dirigió la premiada "Salaam Bombay" y Manoj Night Shyamalan dirigió "Sexto Sentido".
• Los Beatles dieron a conocer el talento musical de Rabi Shankar (1920), tocando el citar.
• Salman Rushdie (1947) fue condenado a muerte por el integrismo islámico, por su obra "Los Versos Satánicos".